"Sri Lanka : 4 - au coeur des montagnes "

Le petit train des montagnes

Une belle route, assez longue, nous conduit au coeur des montagnes et des plantations de the. On ne va pas vite, mais les paysages sont beaux autour de nous, et les enfants assez patients, en particulier Johan qui doit faire ses lecons de conjuguaison (et ce n'est pas facile pour lui)...

Au bout de quelques heures nous arrivons a la gare. On achete des tickets et on attends (longtemps), confiants qu'on aura une place assise confortable... Erreur...

Tout le monde se precipite pour monter dans le train, qui est deja bonde. On met un peu de temps a reagir alors on monte parmi les derniers, en poussant autant qu'on peut, et on se retrouve... sur le marchepied. Contrairement a chez nous, les portes ne sont pas fermees quand le train roule, et personne ne nous surveille. Nous avons les pieds dans le vide, a l'exterieur du train, c'est l'aventure... Mais bon en fait c'est une bonne place car on voit tres bien le paysage, mieux que ceux qui sont bloques debout dans le couloir, et puis c'est amusant ! Je prends les enfants sur les genoux et ils profitent a fond. De temps en temps quand meme il faut lever les pieds quand des plantes, des rochers ou des tunnels nous font un peu peur. Mais comme le train n'est pas bien rapide, on a le temps de reagir. Un peu plus tard, beaucoup de gens etant descendus, les acrobaties recommencent mais a l'interieur du train... Si les controleurs Francais voyaient ca, ils seraient fous !

Le trajet en voiture et en train nous a pris la journee. On arrive au coucher du soleil a Ella, notre arret pour 2 nuits, a la Pearl View Guesthouse, perdue au milieu de la foret. Les paysages sont toujours aussi beaux. Sans moustiques, au frais, on peut jouer aux jeux de societe avec les enfants en attendant le riz du soir.

Ella : little Adam's Peak

Nous sommes sous le charme de Ella... De tres belles fleurs, une ambiance routard relax, de bons restaurants, des massages, des Sri Lankais gentils et encore parfois en costume traditionnel, un climat frais et ensoleille, vraiment il y a beaucoup de choses pour nous plaire ici, c'est un petit paradis... On vient de passer 8 jours au Sri Lanka, c'est la moitie du voyage, fini les temples, on change de style...

Le 3 Mars donc on attaque la montee du petit pic d'Adam qui tire son nom du grand pic d'Adam, le point culminant du Sri Lanka, auquel il ressemble (de loin). Il culmine a 1141m et on peut le monter en une heure par un chemin facile et bien marque, il suffit de suivre le monde de toute facon, on ne peut pas se perdre. Ce n'est pas un defi mais plutot une promenade. Les enfants se font quand meme un peu prier pour marcher, mais en inventant quelques jeux en cours de route, et avec des rochers a a escalader, tout de suite ca les motive pour continuer. A partir du sommet ca redescend bien raide vers un second sommet, qui vaut le coup car le chemin est amusant ici... On aurait aussi pu faire une longue tyrolienne mais elle est interdite aux enfants, dommage pour Johan qui a une grosse deception...

En contrebas du pic, d'un coup de voiture, on rejoint la cascade de Ravana qui est envahie par les touristes locaux et les singes. Il semblerait qu'une princesse de legende ait ete enlevee et se soit baignee ici, c'est sans doute pour cela qu'elle attire autant de monde. Pour nous, c'est surtout l'occasion de plonger avec bonheur dans l'eau fraiche et de faire quelques toboggans humides. A un moment Jade a ete un peu emportee par le courant (mais sans risque) et un Sri Lankais s'est jete a l'eau tout habille pour la sauver... Trop gentil...

Le pont aux neuf arches

Dans l'apres-midi nous optons pour une courte marche, avec notre chauffeur que les enfants ont bien adopte, pour voir un pont du chemin de fer. La aussi c'est promenade, mais les fleurs, les montagnes, le pont, le passage du train, les nombreux Sri Lankais sympathiques toujours fascines par Jade, tout cela est tres agreable.

Apres tant de ballades, un petit massage s'impose, en version couple. Les enfants aussi y ont droit pour la premiere fois de leur vie, et ils sont ravis ! On decouvre ensuite Ella de nuit, avec plein de resto et de bars branches, mais sans overdose, c'est une ville tres sympathique pour y passer un bon moment. Notre sejour y sera trop court, meme, on aurait encore pu y passer un ou deux jours de plus, mais le lendemain c'est le depart pour notre prochaine etape vers Haputale...

Dhowa rock temple

On a deja bien donné pour ce qui est des temples, mais celui-ci est sur notre chemin, et il a quand meme un Bouddha sculpte dans le rocher haut de 12m. et vieux de 2000 ans. Selon la legende il aurait ete sculpte par un roi resté la quelques annees pour se cacher des envahisseurs Indiens et il l'aurait laisse inacheve a la fin de l'invasion. La aussi il y a beaucoup de pelerins, de belles fleurs en offrande partout, la nature, l'eau, le temple a moitie creuse dans le rocher avec de belles peintures, du coup ca vaut toujours le detour, on n'a pas encore saturé...

Haputale - randonnée au monastere Adisham

Apres un repas dans un restaurant un peu plus local que d'habitude, et donc beaucoup plus epice, ce qui n'a pas beaucoup plu a Delphine et aux enfants, on va faire une nouvelle promenade, au depart d'une belle demeurre construite en 1931 par un Anglais, plus de 130 ans apres la colonisation du Sri Lanka, et l'annee ou elle regagne un peu d'independance.

En quittant le monastere, nous descendons dans les champs de the a flanc de montagne, cultivés par des petites dames bien courageuses qui ne prennent que quelques feuilles de chaque branche, celles dont l'arome sera le meilleur.

Pour la suite de la promenade, nous longeons les voies de chemin de fer jusqu'a la gare ou nous attends le chauffeur. Bien sur il faut faire un peu attention quand le train deboule, mais nous sommes au Sri Lanka et ca n'inquiete personne ici !

Haputale - Lipton's seat

Hier nous etions arrives a Haputale dans les brumes, ce qui est normal dans cette ville, a cause de sa geographie : des montagnes de 1450 a 1950 metres qui plongent soudainement vers une plaine surchauffee de foret vierge humide. Du coup le soir l'air chaud et humide remonte les montagnes et donne un brouillard, presque tous les jours. Il faut donc se lever tot pour profiter comme ici d'un air limpide et d'une vue qui porte a des dizaines de kilometres. Notre hotel, The Mist Holiday Bungalow, a une balancelle, ce qui ravi les enfants !

Le highlight de Haputale, c'est Lipton's seat, un des points culminants de la region, a 1950 metres. L'endroit est tres beau car la montagne y tombe a pic vers la plaine, avec une vue saisissante a 360 degres. Tout autour de vastes plantations de the appartenaient a sir Lipton qui a cree la marque mondialement connue.

Nous avons fait toute la montee en voiture, mais nous attaquons la descente a pied, par une rando d'une heure et demi environ. Les petits chemins entre les plants de the sont une bonne alternative a la route, les paysages y sont plus authentiques, avec des couleurs vert tendre delicieuses tout en courbes harmonieuses...

Nous avons inventé un jeu sans doute interdit : nous jeter dans les buissons de the pour y flotter sans toucher le sol, comme par magie.

Les enfants aiment beaucoup, et le papa aussi !

Un peu plus bas, alors que la brume monte doucement, nous traversons un village typique avec du monde au travail, pas touristique pour un sou, dans un environnement qui semble n'avoir pas changé depuis 200 ans... C'est beau, c'est hors du temps, et c'est une des meilleurs moments du voyage qui trouve ainsi sa conclusion.

La chute d'eau de Bambarakanda

Nous attaquons la route qui descend de 1400 metres jusque dans la plaine. Au passage nous nous arretons a la plus haute chute d'eau du pays, 263 metres ! Un sentier amenage nous conduit a travers une belle jungle pleine de singes vers le bassin au pied de la fontaine. On se baigne bien sur, on plonge, et on grimpe quelques rochers : Jade est particulierement douee pour cet exercice ! Nous rafraichir est une bonne chose car la temperature a bien montee pendant que l'altitude baissait. C'est la jungle maintenant ! Et les animaux vont etre particulierement nombreux dans les jours qui viennent !