"Grece 2022 : 2 - Patras"

Patras

Le 22 Mai nous avons une longue route a faire qui commence par l'autoroute sur la belle cote Nord du Peloponese. J'ai selectionné une plage pour couper la route, avec des rochers sympas. Les vagues qui viennent s'y casser nous font de belles emotions. Nous sommes completement seuls sur cette plage, c'est l'occasion de bronzer un peu des fesses...

A midi nous pique-niquons, pour gagner du temps, comme hier, car nos journees sont bien remplies, dans la forteresse de Patras. Patras a une histoire assez semblable a celle de Corinthe, avec les meme envahisseurs Romains, Byzantins, Goths, Slaves, Sarrasins, Croisés, Venitiens et Ottomans. Ils ont tour a tour battu puis reconstruit le chateau qui domine la ville et son port, qui etait l'un des plus importants de Grece. Nous ne sommes pas depaysés entre ses murs, les Francs lui ont donné une apparence de chateau-fort classique, meme si beaucoup de ses pierres en marbre viennent de l'acropole des Grecs et des Romains. La vue du sommet y est assez belle...

En contrebas du chateau nous visitons une belle eglise orthodoxe pleine de fresques et un odeon bien restauré. Par endroits des vestiges romains resurgissent mais helas peu mis en valeur car les maisons habitees recouvrent tout le site. Pourtant, Pausannias, en 150 ap JC, avait ete ebloui par cette ville couverte de temples et de statues dorees et en fait une longue description. Il evoque une ceremonie qui se tenait dans le temple de Diane ou on construisait un enclos dans lequel on jettait "premierement des oiseaux bons a manger ; en second lieu des victimes plus considerables, comme des sangliers, des cerfs, des chevreuils, des louveteaux, des ourseaux, meme des loups et des ours ; troisiemement des fruits de toute espece. Ensuite on met le feu au bucher. Alors ces animaux qui sentent la chaleur de la flamme deviennent furieux, ainsi que j'en ai ete temoin ; quelques-uns meme s'elancent par dessus la balustrade et cherchent a s'echapper ; mais on les reprend et on les ramene a l'autel ; ce qu'il y a de particuler, c'est qu'au rapport de ces peuples il n'en arrive point d'accident, et que jamais personne n'a ete blessé en cette occasion."

Le cimetiere Mycennien de Voudeni

Sur les hauteurs de Patras les archeologues ont mis a jour en 1923 une centaine de tombes Mycenniennes vieilles de plus de 3000 ans. C'est un site tranquille, desert, un peu etrange. Nous pouvons entrer dans toutes les tombes creusees dans la terre...

Apres l'etonnement vient l'excitation de la decouverte. Certaines tombes ne sont pas simple d'acces. 2 d'entre elles sont bien plus grandes, peut-etre celles de grands rois.

La plupart ont ete videes mais 2 d'entre elles contiennent encore les ossements que les archeologues y ont decouverts. Ca impressionne !

Apres Patras nous allons quitter le Peloponese par le pont Rion-Antirion, construit en 2004, qui etait le plus long pont a haubans du monde avant d'etre battu par le viaduc de Millau. Il est tres elegant. A ses pieds se trouvent deux forteresses Ottomanes, des annees 1500, qui bloquaient l'entree du golfe de Corinthe. Apres le pont il nous reste plusieurs heures de route pour rejoindre Nicopolis.