"BULGARIE: 1 - Autour de Sofia"

A l'aeroport, en route pour 3 heures de vol plein Est (sans soucis),
suivi de la location d'une petite Clio sympa mais poussive (via top rent a car)
qui se revelera etonnament assez grande pour nous 4 et nos baggages (on progresse...)

Yablanista

Notre premiere nuit a le parfum de l'aventure, au sommet d'une montagne perdue, au bout d'une route defraichie, dans un lieu que nul ne peut nous indiquer, nous trouvons les huttes de Yablanista ou nous sommes accueillis par un Bulgare qui ne parle que Bulgare, mais qui se fait comprendre a coup de Raki, l'alcool local qui arrache...

Le confort est tres precaire sur un matelas de planches dures, mais la nourriture est bonne, c'est le bout du monde, calme, et on randonne dans les montagnes avec les 2 gros chiens, dont l'un, accariatre, attaque Johan et lui mange presque un oeil...

Sofia

On commence la visite de la ville par l'anciennce grande mosquee transformee en musee archeologique, qui nous permet d'admirer de fabuleux vestiges. Car Sofia est habitee depuis 7000 ans et a ete capitale des Thraces puis de la province romaine de Dacie, avant d'etre pillee par les Huns en 441, puis de passer de l'empire Bulgare a l'empire Ottoman...

Au milieu des statues romaines et des restes prehistoriques, le musee conserve surtout les magnifiques vestiges des tombes Thraces et Romaines, des dizaines d'objets en or tres finement sculptes, pleins de details et de vie, qui resucitent le passe et sont parmi les plus beaux objets que j'ai jamais vu.

Sous les Ottomans, Sofia perd de son importance. Ne subsiste de cette epoque que la mosquee Bania Bachi construite en 1567 par Sinan, l'architecte des plus belles mosquees d'Istambul. Juste derriere, sous les hauts immeubles Staliniens austeres et sous le niveau du sol, on trouve des dizaines de vestiges romains comme des routes, des bases d'arc de triomphe, des maisons, ou des thermes. Parfois trois epoques se superposent comme ci-dessus.

En 1877-1878 les russes aident les Bulgares a se liberer des Ottomans. Pour feter cette victoire ils participent a la construction de la cathedrale Alexandre-Nevski et couvrent d'or fin sa coupole. Ce sera aussi l'entree dans la modernite et la croissance continue de Sofia redevenue capitale d'une Bulgarie enfin independante.

Delphine a trouve une bonne promo sur internet et on passe 2 nuits dans le Earth & People Hotel & SPA, un hotel recent, avec ascenceur en verre, grande piscine interieure et jaccuzzi pour 50€ la nuit. Bonheur !

Sofia a aussi l'avantage d'etre au pied d'une montagne de 2220 metres sur laquelle on passe une matinee a randonner (on peut y skier en hiver) avant de retourner faire quelques musees. Le soir on s'offre un bon restaurant typique avec des grillades de viande. En general on mangera bien et pas cher en Bulgarie.

Monastere de Rila

Sur la route du monastere on s'arrete marcher 1 heure aux pyramides de Stob, des cheminees de fees taillees par la pluie.

Johan marche bien, meme s'il rale de temps en temps, Jade par contre est une fervente adepte des bras ou du dos de papa, mais descend des que ca devient amusant.

On pique-nique pres d'une riviere. Les enfants eviteront de se jeter dedans mais Jade marchera dans un feu mal eteint, sur les braises, sans bobo heureusement...

Encore deux heure de marche apres manger, droit dans les montagnes, avec des passages assez aerients qui ravissent Johan mais font peur a Delphine...

Il y a des sentiers de rando partout dans ces montagnes, montant a plus de 2000 metres. Celui qu'on a choisit mene a un ancien monastere...

Le monastere est colle a une petite grotte bien sombre dans laquelle il faut s'enfoncer pour prouver sa foi avant de ressortir a la lumiere de l'autre cote. Jade n'est pas du tout rassuree !

Ce soir on dort dans le monastere, une chambre familiale austere, avec une ambiance unique la nuit dans les couloirs desertes. Le monastere est superbe, ceint par les chambres, protege par une tour, avec son eglise a coupoles au milieu.

L'eglise est pleine de peintures tres detailles aux couleurs vives avec des diables, des monstres, des archanges et des martyrs. Le monastere existe depuis le Xeme siecle mais a ete rebati entre 1834 et 1862 suite a un incendie. Il a servi de foyer intellectuel et religieux a la revolte Bulgare contre les Ottomans.