"BULGARIE: 2 - Les environs de Plovdiv"

Que de la route au programme aujourd'hui, si ce n'est un arret le midi a sapareva banja, pour quelques maneges rustiques et pour manger en admirant le seul geyser des balcans qui crache presque en continu une eau chaude et souffree.

Plovdiv

On va passer 3 nuits a la villa Galeria, dure a trouver, a la peripherie de la ville, c'est un ensemble de 3 petites maisons autour d'un grand jardin avec piscine et hamacs. Ce sera notre camp de base et on va y passer pas mal de temps, a profiter du soleil et de la chaleur.

Au bord d'un parc du centre-ville on fait soiree resto avec les enfants, pour l'habituel pele-mele de viandes grillees.

En Bulgarie les restaurants sont souvent couples avec un parc de jeu pour les enfants. Tres sympa pour eux, un peu moins pour nous quand il faut rester les surveiller.

A la tombee de la nuit, juste apres le diner, on se rafraichit dans les fontaines colorees du parc...

La Bulgarie est plus moderne que je ne me l'etais naivement imagine. Cependant les charettes tirees par des chevaux sont toujours bien presentes.

La ville de Plovdiv, comme Sofia, a traverse les millenaires, jamais abandonne, tour a tour aux mains des Myceniens, des Thraces, des Grecs, des Romains, des Slaves, des Byzantins, des Bulgares, des Ottomans, avant la liberation en 1885. Les restes romains sont encore tres presents, avec le stade sous la rue principale, le theatre toujours en activite, des bouts de forum sous la chaussee... On y admire aussi beaucoup de maisons richement colorees du style renaissance Bulgare. On y passe la journee, avec la poussette en lutte contre les paves, et les enfants a la limite de saturation...

Forteresse d'Assen

Une journee d'escapade au Sud de la ville pour decouvrir une des trop rares forteresses du pays, fondee il y a plus de 1000 ans sur un piton rocheux qui domine une gorge au fond de laquelle coule une riviere. De ses 4 terasses et de ses defenses il ne reste que des murs peut impressionnants, mais l'eglise a coupoles du chateau est charmante, une vision reellement iconique. Sur le point le plus haut, l'ancien donjon, un scolopendre grille par le soleil impressionne Johan.

Ce midi nous mangeons dans une ville typique de la Bulgarie moderne, encore marquee par la logique rationaliste de l'ex-URSS.

Monastere de Batchkovo

Fait assez rare ce monastere a ete fonde en 1083 par des militaires Byzantins en remerciement de leurs merites guerriers. Comme Rila, il a servi a preserver la culture et la langue Bulgare pendant les 5 siecles de la domination des Ottomans. Il est toujours habite par une poignee de moines et presente de tres belles peintures malheureusement abimees par endroits. Comme dans les autres monasteres l'eau y est si pure et fraiche qu'on ne resiste pas a la boire.

Stara Zagora

Apres 3 nuits a Plovdiv, on file vers la mer a Nesebar. A midi on s'arrete a Stara Zagora, la seconde plus grande ville apres Plovdiv au temps des Romains, et une des plus anciennement peuplee puisqu'on y a decouvert 3 tombes du neolithique intactes. La ville est tres verte et on s'y promene a pied, meme si un peu trop longtemps a notre gout. Les ruines Romaines ne sont pas tres impressionnantes, mais un bout de muraille, le forum et le Cardo Maximus sont en acces libre. Dans la poste principale, qu'on aura mis beaucoup de temps a trouver, une grande villa avec mosaique a ete conservee et mise en valeur (sans trop de lumiere cependant).