"Prague"

22 Mai 2011

Le premiere chose qui me ravit en decouvrant Prague c'est le cote village, aere, pieton, vert, agremente de nombreux palais magnifiques. C'est une tres belle ville, tres romantique, ideale pour flaner le yeux grands ouverts, baigne par le soleil.

Je suis bien sur attire par la chateau de Prague au sommet de la colline, site fortifie depuis l'an 900 et qui est aujourd'hui l'un des plus grands chateaux anciens du monde, avec 570 metres de long. En 1780 il a ete profondemment remanie dans un style baroque assez austere, mais il cache des elements plus anciens, comme la cathedrale St Guy, elevee par Charles IV, qui abrite les joyaux de la couronne. Charles IV est le grand homme de Prague, il a herite du riche duc Venceslas III et l'empereur d'Allemagne et reunit les 2 couronnes dans Prague dont il fait sa capitale. Prague, alors habitee par 40 000 personnes, etait la 3eme ville la plus peuplee d'Europe. A la suite de son regne, un fosse va se creuser entre les souverains et le peuple a cause de la religion. Prague va etre sans cesse en revolte contre les catholiques et les Habsbourgs. Le palais sera abandonne ou embellit selon qui dirige. En 1918 le pays devient independant, et le palais devient palais presidentiel. Il survivra assez bien a Hitler et au communisme.

En 1645 les traites de Westphalie mettent fin a la guerre de 30 ans entre d'un cote les Habsbourgs catholiques d'Espagne et d'Allemagne, et de l'autre Prague et ses voisins protestants ainsi que la France. Le traité mettra fin au droit feodal et mettra les religions sur un pied d'egalite. L'apaisement qui suivra ces traités permis a Prague de vivre un age d'or pendant plus d'un siecle, dont temoignent les nombreux palais de cette epoque.

A partir de 1880 les murailles sont progressivement detruites pour faire de la place a une ville qui grandit jusqu'a absorber ses banlieues. Il en reste quand meme de beaux morceaux sur la colline voisine du chateau, amenagee en parc romantique.

De retour au centre ville, je passe par le pont Charles, construit en 1357 sous Charles IV, rendez-vous incontournable de tous les touristes.

Au coucher du soleil, les tours qui le gardent, les peintures, les artistes, et les sculptures catholiques qui couvrent chaque pilier, font une ambiance magique...

La place de la vieille ville, dominee par l'Eglise Notre Dame du Tyn, et ses fleches de 80 metres de haut.

Elle aussi a ete commencee sous Charles IV. Non loin, l'horloge astronomique, de 1490, voit defiler les 12 apotres toutes les heures, et permet de voir la position de la lune et du soleil, le Saint du jour et les signes astrologiques.

Avant de quitter Prague, je jette un petit coup d'oeil a l'artisanat tres colore...

Et aux bieres locales fort goutues. Prost !