"PORTUGAL: 1 - La region de Porto"

19 Avril 2015. On embarque. C'est notre premier long vol avec Jade et Johan. Tout se passe tres bien jusqu'a l'arrivee a l'hotel NAVE, 46€ seulement, mais un peu tristounet. Dans le hall Johan se jette par terre pour piquer une crise de nerf. Dans la chambre Delphine trop fatiguee part au lit sans venir au restaurant ou Johan nous fait un veritable show de gesticulations vaguement musicales au milieu de la salle pleine de clients hilares ! Courage, la nuit n'est pas loin...

Depuis le pont Louis Ier, construit en 1886 par un disciple de Gustave Effeil, magnifique vue sur le fleuve Douro, le port des romains et la colline ou est nee le royaume du Portugal.

Cote Johan ca va mieux ce matin, il profite a fond du beau temps et des nombreuses eglises a visiter.

Cote parents, on apprecie les degustations de vin de Porto. Les vignes, plus haut dans la valle du Douro, datent des romains, mais l'ajout d'eau de vie a ete invente par les Anglais, sous Louis XIV, pour mieux le conserver pendant le voyage en mer.

En haut le monastere, en bas le vin... Pour le Porto, on distingue 4 grandes familles: le blanc, frais et fruite, le Ruby, rouge, vieilli 2 a 6 ans, tres fruite, le tawny, de 5 a 40 ans d'age, le plus courant, et le vintage, annee exceptionnelle, mais comme il a vieilli sans contact avec l'air, contrairement aux autres, il doit se boire dans les 24 heures apres ouverture.

Au fond, la cathedrale forteresse fondee en 1110. Au premier plan le pilori pour pendre les mechants, de style Manuelin (tres riche ornementation du temps des grands navigateurs)

On descend le Douro pour aller voir la mer. Il est vite clair qu'on ne se baignera pas en Avril, il fait bien trop froid, mais la lumiere est belle ! Johan tombe du haut d'un muret sur lequel il marchait. Souffle coupe, mais plus de peur que de mal...

Guimaraes

21 Avril. 55Km au NO de Porto. Nous voila au berceau du Portugal. Dans ce chateau ou il est ne, Alphonse Ier, en 1128, defait les troupes de sa mere et de son amant Espagnol et saisi les renes du pouvoir. La reconquista et les croisades offrent de nouveaux royaumes aux nobles ambitieux. Il faudra cependant deux coups d'eclat a Alphonse pour gagner l'independance d'avec l'Espagne : en 1139 il defait 5 rois Maures lors d'une razzia dans le Sud du Portugal, exploit qui lui vaudra l'appui du pape ! Puis l'annee suivante il vainc le roi d'Espagne dans un tournoi de chevalerie.

Au pied du chateau se dresse le palais Ducal, construit au XVeme siecle comme lieu de prestige et qui merite bien une petite visite...

Et on se refugie au centre-ville, pour un petit resto au calme.

L'apres-midi on monte sur la colline de Penha qui domine largement la ville de ses enormes rochers entre lesquels serpentent mille petits sentiers.

Santa Maria Da Feira

22 Avril. 30 Kms au Sud de Porto. Un peu de pluie aujourd'hui, on n'avait pas prevu alors on file acheter des parapluies violet, car c'est la couleur favorite de Johan. Arret un peu improvise aujourd'hui pour admirer un autre chateau du XIeme siecle, reconstruit au XVeme. Avec son donjon au sommet duquel on peut monter, ses doubles meurtrieres, sa courtine reliee par un souterrain bien defendu, et presque tous les chemins de ronde accessibles, c'est un magnifique exemple de chateau medieval bien defendu. On se regale a l'interieur, Jade en porte bebe, et Johan en aventurier bien encadre.