"Guadeloupe: 1 - Grande Terre"

10 heures de vol, ca fait pas mal de dessins animes pour les enfants...
Et comme on poursuit le soleil on profite de son coucher pendant une bonne heure !

Saint Claude

On rejoint Lucie et Fabrice dans leur maison avec balcon ouvrant sur la mer. Lucie travaille pour 1 an a l'examen des dossiers de refugies et Fabrice et les enfants ont suivi avec plaisir pour ce changement de vie radical mais temporaire... Nos enfants s'approprient tres vite le hamac et les jeux d'Emma et Mael.

Le parc des Mamelles

Pour notre premiere excursion tous ensemble on se rend a peu pres au milieu de Basse-Terre admirer les fleurs, la jungle et les animaux du parc des Mamelles. Les enfants sont ravis, et les grands aussi. On essaie de canaliser leur energie en les faisant courir partout, y compris dans les arbres avec des parcours de passerelles dans la canopee. Les stars sont les jaguars, mais les singes, les reptiles, les ratons-laveurs et les crocodiles ont leur moment de gloire.

La cascade aux ecrevisses

Pour le pique-nique du midi, les enfants criant famine, on ne va pas trop loin, pres d'une riviere dans laquelle il fait bon se baigner. Les enfants jouent a chercher les dinosaures caches dans les arbres ou a sauter dans l'eau attraper les poissons.

La plage de Malendure

On opte pour une eau plus chaude l'apres-midi a la plage la plus celebre des environs, car a 100 metres au large broutent des dizaines de tortues marines qu'on tente de faire decouvrir aux enfants en meme temps que l'usage du masque de plongee... Pas gagne...

C'est plus simple de courir le long de la plage en essayant de se mouiller les uns les autres, et de se lancer dans la construction des incontournables chateaux de sable...

Le soir venu la route cotiere est completement bloquee pour un defile de carnaval a Bouillante. On en profite pour regarder les groupes et les chars. Ca plait particulierement a Jade qui a le rythme dans la peau...

Les Saintes

Reveil matinal pour attraper le bateau du matin, qui partira cependant avec un retard de 30 minutes, ce qui nous laisse le temps d'admirer les iguanes, les cormorans et les nuages de pluie...

Apres une grosse heure de traversee nous sommes accueillis sur l'archipel des Saintes par des canons rouilles. Que font-ils la ? C'est l'occasion de se pencher un peu plus sur l'histoire de l'ile...

Le 4 Novembre 1493, lors de son second voyage, Christophe Colomb decouvre la Guadeloupe, qu'il nomme ainsi en l'honneur du monastere de Santa Maria de Gaudalupe. Elle est alors habitee par des indiens Caraibes, farouches guerriers, qui la nomment "l'ile aux belles eaux". Elle servira justement longtemps a refaire le plein en eau douce des bateaux. Avec les indiens les hostilites grandissent. Une expedition de trois bateaux et trois cent guerriers est envoyee en 1515 pour tenter de pacifier l'ile. Pris en embuscade les Espagnols se font tuer ou capturer. Ils abandonnent alors l'ile et les Anglais et Francais en profitent pour etablir des relations commerciales avec les indiens.
En 1635 c'est un groupe de 4 dominicains et 150 Francais qui viennent s'installer pour coloniser l'ile. Les premiers mois sont tres difficiles (maladie, famine) mais les survivants s'installent a Vieux-Fort pres de Saint Claude d'ou ils commencent a exterminer les indiens pour prendre leurs vivres et femmes. 5 ans plus tard ils signent la paix avec les derniers indiens survivants et commencent a importer des esclaves par milliers pour cultiver le tabac puis la canne a sucre.
En 1759 les Britanniques s'emparent de la Guadeloupe. Les forts mal proteges cote mer sont tous tombes face aux tirs de canons des navires Anglais. C'est une periode de prosperite economique pour l'ile, ce qui inquiete la Martinique voisine au point de negocier un echange contre le Canada...
En 1782 les Anglais vainquent les Francais dans une grande bataille navale au large des Saintes, dans le cadre de l'independance des Etats-Unis.
En 1794 les Anglais profitent des remous de la revolution Francaise pour s'emparer de nouveau de l'ile. Un commissaire de la convention, qui abolit l'esclavage, Victor Hugues, reussit a chasser les Anglais en creant des milices d'esclaves noirs, alors bien plus nombreux que les blancs de l'ile.
En 1802 Napoleon retablit l'esclavage pour faire plaisir a sa femme Josephine issue d'une famille de proprietaires en Martinique. Les anciens Miliciens noirs, menes par Louis Delgres, sont poursuivis par une armee de 4000 hommes et se suicident. Avec la chute de Napoleon la Guadeloupe redevient Britannique quelques annees puis est rendue a la France en 1815. L'esclavage n'y sera aboli qu'en 1848...

De ce passe guerrier il reste le fort Napoleon (III) construit apres les guerres, en 1867, et qui ne servit que de prison...

C'est un tres bon but de promenade a pied depuis le debarcadere, avec Johan qui marche et Jade qui se laisse porter...

La vue y est splendide...

On y rencontre des gros iguanes pas farouches qui font penser a des dragons.

Et dans le ciel des fregates qui volent sans effort apparent.

On redescend se poser dans un tres bon restaurant (tous abordables en Guadeloupe) les pieds dans l'eau dans la Baie du Marigot.

Tres agreable de laisser Johan et Jade jouer ensemble pendant qu'on est tranquille a siroter un Ti'Punch a la terrasse...

Johan joue a l'apprenti aventurier pour le plus grand plaisir de son papa... Et apres une derniere ondee sur la derniere plage on se remet en route a pied pour revenir au bateau... En marchant dans les gros rochers a la recherche des crabes avec Jade, je glisse et l'entraine avec moi ! Elle tombe tete la premiere entre d'enormes blocs. Heureusement pas trop de bobos mais elle aura une marque sur la joue et le ventre pendant plusieurs mois...