"Bratislava"

24 Mai 2008

Bratislava... Un nom aux consonnances Slaves, exotiques... Avouons-le pourtant la ville ne nous a pas autant seduit que les autres capitales du Danube, mais elle est plus authentique, et il parait que sa vie nocturne vaut le detour... Un peu d'histoire : le site est occupe depuis 7000 ans, excusez du peu... En particulier grace a un gue sur le Danube et des collines bien situees. Mais ce sont les Celtes en 100 avant JC qui fortifient l'oppidum pour la premiere fois. Les romains l'integrent ensuite dans le Limes, la frontiere. A la chute de leur empire les Slaves relevent les deux chateaux (Bratislava et Devin) mais devront ceder la place en l'an 1000 aux Hongrois. Eux-meme auront bien du mal, en 1526, a resister a l'avance de Soliman le magnifique, qui en 2 heures et demi aneantit sous ses canons les 40 000 hommes de Louis II de Hongrie, qui meurt noye dans des marais lors de sa retraite. Les troupes de Soliman font le siege de la ville tout en continuant leur avancee, mais leur defaite a Vienne entraine la levee du siege. En 1536 la ville devient la capitale de la Hongrie et rejoint les territoires des Habsbourg. Elle prospere jusqu'a ce qu'en 1783, quand Vienne lui pique le statut de capitale et que l'administration et la noblesse choisissent de s'installer a Budapest. Le chateau qui domine la ville date de l'an 1000, mais il a ete presque entierement detruit par un incendie apres le passage de Napoleon, en 1811. Il n'a ete reconstruit qu'en 1968. Ce qu'il en reste ne permet guere d'imaginer la puissante forteresse qui a protege les Hongrois contre leurs envahissants voisins a de multiples reprises.

A 15 kilometres seulement de Bratislava, accessible en bus, se trouve le chateau de Devin. Comme Bratislava, c'est un oppidum strategique occupe depuis 7000 ans par les peuples de la culture de Baden, puis par les Celtes, les Romains, les Slaves et les Hongrois, qui ont erige la une forteresse royale au XIIIeme siecle. En 1420-1459 les chateaux haut et moyen sont construits pour en faire une residence Gothique. Entre 1527 et 1605 le chateau est transforme en style renaissance et des tours sont construites sur des pitons rocheux inaccessibles. Peu adapte comme residence il est progressivement abandonne jusqu'a ce que les troupes de Napoleon, en retraite, finissent de le ruiner en 1809. C'est un lieu de memoire et de promenade tres prise, et sous le soleil, avec le puissant Danube en contrebas, on comprends aisement pourquoi !

Un autre higlight de Bratislava c'est le "pont neuf" qui integre un restaurant panoramique en forme de soucoupe volante...

On a choisit de dormir sur un bateau, c'est plus romantique ! Bon choix, avec vue imprenable sur le Danube et les nombreuses ambarcations rapides ou lentes qui en suivent le cours.

Depuis la colline du chateau, vue sur la vieille ville et la cathedrale Saint Martin, ou ont ete couronnes 19 rois et reines, dont Marie-Therese d'Autriche, entre 1563 et 1830.

Pour finir notre week-end en beaute, on retrouve des amis de Delphine qui nous annoncent leur prochain mariage dans un superbe restaurant panoramique, situe au milieu des collines non loin de la ville.