"LA BIRMANIE: 4 - Bagan"

Monywa

Pour une fois, on ne prends pas le bus de nuit, Monywa n'est qu'a 4 heures de Mandalay, ca change agreablement de pouvoir admirer les paysages (tres secs en cette saison) melanges de rizieres, de steppes et de palmiers. Notre prochaine destination ce sont les grottes de Hpo Win, de l'autre cote de la riviere. Bonne et mauvaise surprise sur la berge, le resto le moins cher du voyage, 1 euro pour deux pour un plat de pates avec entrée et dessert (en général plutot autour de 10 euros), mais l'obligation de prendre un bac a touriste 10 fois plus cher que celui des locaux (sur ordre de la junte pour notre securité)... De meme de l'autre cote il y a une corporation de taxis qui oint fixé des prix trop élevés. Ca enerve un peu... Mais rapidement l'emporte le bonheur de nous perdre entre les 500 grottes artificielles creusées ici par l'homme depuis le XVeme siecle.

Dans leur ombre bienfaisante reposent les visages de la sagesse.

Sur leurs parois les scenes mystiques ou rurales d'un passe encore bien present.

Les grottes les moins visitees servent de refuge aux chauve-souris et aux araignees, ambiance...

Des familles de macaques nous surveillent de pres...

A une heure de touktouk de Monywa on trouve un vrai Disneyland du Bouddhisme avec un Bouddha couche de 90 m de long et un Bouddha debout de 164m, tous les deux creux dont l'interieur ressemble a un vaste immeuble. Un enorme Bouddha assis et un Bouddha couche sur le dos en construction completent le tableau. Tres impressionnant, on ne regrette pas le trajet, meme si ca sent encore la peinture fraiche...

Sur la meme route un moine a fait le pari de mettre plus de 400 000 Bouddhas dans son temple (des tout petits pour la plupart). Chaque espace en est rempli, c'est tres kitch, mais la aussi on est frappes par la demesure, cette envie d'en faire toujours plus pour la religion qui a saisi ce peuple depuis au moins 2000 ans.

Bagan

Justement a l'origine de cette fievre religieuse on rejoint en 5 h. de bus Bagan, la merveille du Cambodge. Notre hotel (reservé longtemps a l'avance) se trouve au milieu des temples, ce qui nous met bien dans l'ambiance. On y loue des velos pour 3 jours de ballades sur les routes et les pistes baignées de chaleur et de poussiere. Bagan a ete une grande capitale de 500 000 habitants, fondee en 849 et detruite en 1287 par les Mongols. 13 000 pagodes ont ete constuites mais les tremblement de terre et les crues du fleuve n'en ont laisse "que" 3000. Pour tout voir il nous aurait donc fallu en visiter 1000 par jour ! Plus raisonnable on a tourne autour de la trentaine, ce qui est deja enorme ! Gare a l'overdose ! Mais chaque temple a sa petite particularite, des peintures, des decors de stuc bien conserves, des terrasses sur lesquelles grimper pour la vue, de beaux Bouddhas, ce qui fait que la curiosite nous pousse encore et toujours. Au final, cependant, nous aurons ete un peu decus, on attendait une grosse emotion comme au Machu Pichu ou a Angkor, et meme si les couchers de soleil sur la plaine couverte de milliers de temples sont magiques, la quantite ne remplace pas la qualite, et trop de temples sont mal entretenus, mal restaures, simple empilage de briques sans grand interet. Mais on fait les difficiles ! Les temples majeurs envoient du lourd et aller d'un temple a l'autre par des petites pistes sauvages en velo a un excellent parfum d'aventure. On vous laisse rever tranquille sur ces quelques photos: