"LA BIRMANIE: 1 - Pindaya"

Rangoon

On commence par une nuit (difficile) dans l'A380 qui arrive de bon matin a Singapour, on enchaine avec quelques heures d'avion pour Rangoon, et c'est le premier contact avec le pays, a travers une longue file d'immigration (pas de visa possible sur place, faut prevoir un mois avant de le faire en France). Mieux que prevu: on change a un bon taux dans l'aeroport, et il y a aussi des ATM. Moins bien: la chaleur est feroce, il fait 32 degres, alors qu'il neigeait a Paris... Dur contraste. Sinon Rangoon est une ville assez sympa, tres verte dans le Nord (ou se trouve la pagode Shwedagon), sans scooters petaradants (il parait que la junte les a interdits), sans sollicitations du touriste, meme au milieu du principal marche. Tout est decati et vieillot, sauf les temples...

Dans un pays ou tout le monde a l'air pauvre, les temples sont couverts d'or et de diamants. Pour de vrai: la Shwedagon est couverte de centaines de tonnes d'or, et se termine par une boule d'or pur incrustee de milliers de diamants et d'une emeraude de 76 carats. C'est un lieu tres saint qui contiendrait les restes de 4 bouddhas. Edifie sur un site du VI eme siecle, elle commence a prendre sa forme actuelle entre 1360 et 1768. Le stupa central est entoure de centaines de temples elevant leurs fleches vers le ciel. Tres impressionnant !

Pindaya

Avant de prendre le bus de nuit on fait quelques emplettes locales, le jus a base d'Aloe Vera est excellent et il va nous falloir de l'energie pour supporter le trajet ! A noter que tous les bus partent vers 18h pour arriver vers 4h du matin (tres pratique)...

Heureusement notre premier hotel du voyage a une chambre de libre pour nous a 5 heures, et on en profite pleinement jusqu'a midi (en plus l'hotel est mignon).

Cette grosse sieste nous remet en selle pour visiter l'attraction du coin: la grotte aux 8000 bouddhas. Elle se situe au milieu d'une crete de rochers, gardee par une foret de Stupas et accessible par d'immenses escaliers couverts.

Contrairement au reste du pays, ici c'est calme, sans personne, presque sauvage, avec une agreable sensation d'etre au bout du monde dans un endroit privilégié...

Le nom de la grotte n'est pas usurpé, la salle principale est un labyrinthe au milieu des Bouddhas de toutes les tailles et toutes les epoques qui montent a l'assaut des stalactites.

On ne peut s'empecher d'admirer le brin de folie qu'il a fallut pour faire naitre un tel endroit, une folie dont la poesie nous emplit et ne nous quitte pas...

Le lendemain, c'est parti pour une journee de rando sans guide autour de Pindaya. Les paysages sont grandioses et nous sommes les seuls touristes.

Les grands banians sacres nous font une ombre bienvenue.

Les villages traverses nous offrent de bons moments avec des habitants tres gentils et discrets:

Beaucoup de moines, aussi tres souriants :

Gardiens des temples, des ruines et des statues :

Dernier tour au pied de la montagne sacree avant un bon restaurant au bord du lac...

Et le lendemain transport local jusqu'a Kalaw pour la rando vers le lac Inle.